スナップチャットがグーグルのヴェテランを引き抜き、技術強化を推進

Snapchat Poaches Google Veteran in Engineering Push - Digits - WSJ (4:21 pm Feb 18, 2014 Douglas Macmillan)
スナップチャットは、同社の自動消去メッセージのモバイルアプリを支えるテクノロジをさらに強化するつもりである。
このたびこのロス・アンジェルスのスタートアップに、元グーグル技術ディレクターのピーター・メーナスンが技術担当ヴァイス・プレジデントとして加入した。共同創業者ボビイ・マーフィへのインタヴューによると、この起用は、スナップチャットの目下１５人編成の開発者チームを５０人増にする引き抜き戦略の一部であるという。
この増員の背景には、スナップチャット社のアプリがスマートフォン向けとしてはもっとも人気の高いアプリのひとつとなり、フェースブックからの３０億ドルの買収提案を断るという大波乱の１年があった。スナップチャットは１１月、日間４億通以上のメッセージを処理し、６月の２億通の倍増となったことを公表した。
テクノロジへの投資により、創業数年のスタートアップである同社はソフトウェアのセキュリティおよび機能充実を図り、今後の競合に備える。
メーナスンはスナップチャットにとって、巨大テクノロジ企業からの引き抜き戦略の一例である。元アマゾンの技術ディレクターのティモシー・セーンが９月に入社したほか、フェースブック幹部エミリー・ホワイトはソーシャル・ネットワーキング企業を辞して、１２月にスナップチャットのチーフ・オペレーティング・オフィサーになった。
メーナスンはグーグル社の開発者向けソフトウェアおよびツール環境「グーグル・アップ・エンジン」責任者であった当時、スナップチャットの急成長に注目した。「スナップチャットは主にグーグルのデータ・センターで運営されています」とメーナスンは述べた。このスタートアップは「グーグル社の最大の顧客のひとつ」だという。
スナップチャットは自前のテクノロジ・インフラストラクチャを拡張していく見込みであるとマーフィはいう。「われわれは、今後ともインフラストラクチャを構築し弊社固有の需要に対応していきます。これは、グーグルをはじめとするサーヴィス・プロヴァイダの活用を起点とする予定です」という。
スナップチャットがほかのテクノロジ企業と異なるのは、このサーヴィスが常時、サーバからメッセージを消去するということである。膨大な量のデータを保存する必要がないということだ。
「ＩＴ産業では８０年代から９０年代までさかのぼり、あらゆるものが保存、蓄積されてきました」とメーナスンはいう。「スナップチャットは出発点に戻り、１対１の通信だけでいいじゃないか、と呼びかけているわけです」（続きを読む）

Snapchat wants to beef up the technology behind its popular mobile app for disappearing messages.

Peter Magnusson, a former engineering director at GoogleGOOG +0.67%, has joined the Los Angeles startup as a vice president of engineering, co-founder Bobby Murphy said in an interview. The hiring is part of a talent grab that could add as many as 50 engineers this year to Snapchat’s current team of just 15 developers, he said.

The expansion comes on the heels of a wild year for Snapchat, when the app became one of the most popular smartphone downloads and the company spurned a $3 billion acquisition offer from FacebookFB +0.31%. Snapchat said in November it was processing more than 400 million messages a day, up from 200 million in June.

By investing in technology, the young startup could add security and features to its software offering and head off potential competitive threats.

Magnusson is the latest tech veteran Snapchat has poached from much larger technology giants. Timothy Sehn, a former engineering director at Amazon, joined in September and Facebook executive Emily White left the social networking company to become Snapchat’s chief operating officer in December.

Magnusson noticed the company’s rapid growth while he was in charge of Google’s App Engine, the suite of tools that helps developers build and run software. “Snapchat runs primarily on Google data centers,” Magnusson said. The startup “was one of our largest customers.”

Snapchat will over time build more of its own technology infrastructure, Murphy said. “We’ll continue to build out infrastructure to support our unique needs, and we’ll do that in part by leveraging as much of what Google and other service providers offer,” he said.

What differentiates Snapchat from most other tech companies is that the service constantly erases messages from its servers, freeing it from having to store massive amounts of data.

“The whole IT industry ― going back to the ‘80s or ‘90s – everything is stored and saved and archived,” Magnusson said. “Snapchat is revisiting it and saying, hey, for person to person communication, we don’t want any of that.”

(From the "Digits" blog post. Thanks to Douglas Macmillan.)