ヴェライゾンによるＡＯＬ買収の背景にあるイスラエルつながり

ヴェライゾンがＡＯＬ買収を発表したとき、事情通が口を揃えて言ったのは合衆国の通信大手である同社が今後、買収を足掛かりとしてオンライン・ビデオ・マーケットプレースへ参入するつもりで、ＡＯＬのもつ広告販売テクノロジおよび高品質ウェブ・ビデオ配給経路を手に入れたという説だ。
このテクノロジは、ＡＯＬのビデオ商品棚を支える肝要であり、ニューヨークを本拠とするウェブ企業である同社がこれまで５年間かけて買収したスタートアップ３社の制作する技術である。このうち２社はイスラエルで創業されている。３社目はイスラエルに研究開発センターを設置している。
２０１０年にＡＯＬはファイブミン・メディアを買収した。イスラエルを本拠とするビデオ同期会社である同社はラン・ハーネヴォが共同創業者として事業統括を行なってきた。ＡＯＬによる買収後はハーネヴォは同社のビデオ担当プレジデントに任命された。
ファイブミンによるテクノロジを基盤としてＡＯＬが仕立て上げたビデオ商品棚は、その後２０１３年にアダプティーヴィーの買収へと前進した。イスラエルで創業された同社はビデオ広告マーケットプレースを運営してきた。両社の買収によってＡＯＬは、配給するビデオ・クリップの収益化手段を手中に収めた。ＡＯＬが成し遂げた２０１４年の広告収入増の大半はこれらの買収が直接寄与している。
ＡＯＬのビデオ部門はこのほかにコンヴァートロ社を傘下に収める。サン・フランシスコを本拠とする同社は各種機器対応のマーケティング・ツールを制作しており、２０１４年５月にＡＯＬに買収された。コンヴァートロはやはりイスラエルで研究開発センターを設置している。
ＡＯＬのイスラエル開発センターはビデオに重点化した施設で、ビデオ以外の関連活動としてはイスラエルに本拠を置くスタートアップ（たとえばレレジェンス、イエーダ）の買収で成り立っている。同社はまた、テルアビブに本拠を置くビデオに特化したスタートアップ向けパートナーシップ・プログラム「ノーティラス」を運営している。
こうしてビデオ関連の買収を進めてきたＡＯＬは、ビデオ・コンテントでの強力な配給経路と収益力を打ち立てた。直近の四半期では、ＡＯＬのコンテント関連売上はつまずいたものの、広告からの収益は１２％増となり、サードパーティによる広告では１９％増と堅調だった。これらは大概がビデオの後押しが下支えとなった。
昨年１０月にハーネヴォ氏はビデオ事業への貢献に区切りをつけ、ＡＯＬを退社した。
「テレヴィジョン市場は今後、はるかに大きな変動期に入るでしょう。これが今回の買収の要点です。ビデオはＴＶとは何かという前提をすっかり変えるはずです。あらゆる画面でそれが進むからです」とハーネヴォ氏はヴェライゾンによるＡＯＬ買収について評した。
ＡＯＬはＣＥＯティム・アームストロングの下、ＴＶとビデオの一体化に向け突き進んできたとハーネヴォ氏は語る。「沸点に達するまで５年とかからないでしょう」と彼はつけ加えた。
「ヴェライゾンはＡＯＬがグーグルとフェースブックに次ぐインフラストラクチャを保有していることを熟知しています。ＡＯＬを買収することで、ヴェライゾンは広告マーケットにも参入できるのです」と彼は述べた。続きを読む
(From the Digits blog post. Thanks to Orr Hirschauge.)